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最近、注目されている栄養成分にファイトケミカルというものがあります。
人間の身体を維持するために必要な５大栄養素（炭水化物・タンパク質・脂肪・ビタミン）に続いて第６の栄養素が食物繊維、次にくる第７の栄養素として脚光を浴びているのがファイトケミカルです。
体を維持する成分というよりはガンや生活習慣病などの原因にもなる活性酸素を除去する抗酸化作用や免疫力を高める働きなどの重要な健康効果が期待されています。

ファイトはギリシア語で植物、ケミカルは化学物質を意味するように主に野菜や果物に含まれています。植物が
紫外線や外的から身を守るために作られる色素や苦味、辛味や香りなどがその成分で、特に皮や茎の部分に
多く含まれているそうです。
例えば、よく耳にするトマトのリコピンや赤ワインのポリフェノール、ブルーベリーのアントシアニン、ニンジンの
βカロテン、リンゴのペクチンなどはファイトケミカルの一種。 他にも沢山の種類があり細かく分類すると現在
わかっているだけで数千〜１万種類あると言われています。

それぞれに含まれる量は微量であっても摂取し続けることにより効果が期待され、また１つの食材から多く摂るよりも
沢山の種類を体に入れる方が効果的とされています。
野菜は生で食べるよりも煮込み料理など時間をかけたものに多くの成分が出るため効率よく摂取できるそうです 。
基本となるファイトケミカルスープというのもあります。

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